Tu perro necesita, como base, las vacunas contra el moquillo, la parvovirosis, la hepatitis infecciosa (adenovirus) y la rabia, que se empiezan a poner entre las 6 y 8 semanas de vida y se repiten cada 2 a 4 semanas hasta que el cachorro cumple al menos 16 semanas. Después vienen un refuerzo antes del año y otros periódicos en la edad adulta, según lo que indique tu veterinario.
Aquí te explicamos qué protege cada vacuna, cuáles son opcionales, cómo se organiza el calendario del cachorro y del perro adulto, y qué señales debes vigilar después de cada aplicación. Así llegas a la consulta con las preguntas claras.
¿Qué vacunas son esenciales para todos los perros?
Los veterinarios dividen las vacunas en dos grupos: las esenciales (en inglés, core), que todo perro debe recibir sin importar dónde viva, y las opcionales (non-core), que dependen de su estilo de vida y de las enfermedades presentes en tu zona.
Según la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales (WSAVA), las vacunas esenciales para perros son las que protegen contra:
- Moquillo canino (distemper): un virus que puede afectar el sistema respiratorio, digestivo y nervioso.
- Parvovirus canino: causa una enfermedad digestiva grave, especialmente peligrosa en cachorros.
- Adenovirus canino (hepatitis infecciosa): puede dañar el hígado y otros órganos.
- Rabia: la WSAVA indica que, en las regiones donde la rabia está presente, esta vacuna debe considerarse esencial aunque no exista una obligación legal. Además, en muchos lugares sí es obligatoria por ley, así que revisa la norma de tu país o municipio.
Normalmente las tres primeras (moquillo, parvovirus y adenovirus) vienen juntas en una sola vacuna combinada, por eso el veterinario suele hablar de «la polivalente» y, por separado, de «la antirrábica».
¿Qué vacunas opcionales podría necesitar tu perro?
Las opcionales no son «de menor calidad»: simplemente no todos los perros las necesitan. Tu veterinario las recomienda según dónde vives, si tu perro va a guarderías o paseos en grupo, si sale al campo o si convive con muchos otros perros.
| Vacuna contra | Tipo | ¿Para qué perros? |
|---|---|---|
| Moquillo, parvovirus y adenovirus | Esencial | Todos los perros |
| Rabia | Esencial donde hay rabia | Todos los perros en zonas con rabia o donde la ley la exige |
| Leptospirosis | Según la zona | Perros que viven donde la enfermedad es frecuente; en Norteamérica ya se recomienda para casi todos |
| Bordetella y parainfluenza (tos de las perreras) | Opcional | Perros que van a guarderías, hoteles, peluquerías o parques con muchos perros |
| Enfermedad de Lyme | Opcional | Perros en zonas donde hay garrapatas que transmiten esta enfermedad |
La leptospirosis merece una mención especial: es una enfermedad bacteriana que también puede contagiarse a las personas. La Asociación Americana de Hospitales Veterinarios (AAHA) actualizó en 2024 sus pautas para recomendarla a prácticamente todos los perros de Norteamérica, porque cualquier perro que sale a la calle puede exponerse. La WSAVA, en cambio, la deja según el riesgo de cada región. Si vives en Latinoamérica, pregúntale a tu veterinario qué tan frecuente es en tu zona.
¿Cuándo vacunar a un cachorro?
El calendario exacto lo arma tu veterinario según la vacuna que use y la situación de tu cachorro, pero las guías de la AAHA y la WSAVA coinciden en este esquema general:
- Primera dosis entre las 6 y 8 semanas de vida, de la vacuna combinada esencial.
- Repetir cada 2 a 4 semanas, hasta que el cachorro tenga 16 semanas o más. La AAHA señala que terminar entre las 18 y 20 semanas puede ser preferible.
- Rabia a partir de los 3 meses de edad, con un refuerzo un año después.
- Leptospirosis, si se recomienda en tu zona: dos dosis iniciales a partir de las 12 semanas y luego un refuerzo cada año.
- Refuerzo de las esenciales: la WSAVA aconseja aplicarlo a partir de las 26 semanas (unos 6 meses), y la AAHA, dentro del año siguiente a la última dosis de cachorro.
¿Por qué necesita tantas dosis?
Los cachorros reciben defensas de su madre, llamadas anticuerpos maternos. Esas defensas los protegen las primeras semanas, pero también pueden «bloquear» la vacuna. Como no se sabe en qué momento exacto desaparecen en cada cachorro, se repite la dosis cada pocas semanas hasta pasar las 16 semanas. Así una de ellas logra hacer efecto. Por eso es tan importante no saltarse ninguna cita.
Mientras completa sus vacunas, pregúntale a tu veterinario cómo socializar a tu cachorro de forma segura: qué lugares evitar por ahora y con qué perros puede convivir.
¿Cada cuánto se vacuna un perro adulto?
Una vez que tu perro terminó su serie de cachorro y recibió el refuerzo, ya no necesita la vacuna combinada esencial cada año. La AAHA recomienda refuerzos cada 3 años y aclara que no son necesarios anualmente. La WSAVA explica que la protección de las vacunas esenciales modernas dura muchos años y que no deben aplicarse con más frecuencia de la necesaria.
Otras vacunas sí suelen ser más frecuentes:
- Leptospirosis: cada año, porque su protección dura menos.
- Rabia: la frecuencia depende de la vacuna que se use y, sobre todo, de lo que exija la ley en tu país.
- Opcionales: según el riesgo de tu perro, con la frecuencia que te indique el veterinario.
Aunque no toque vacuna, el chequeo anual sigue siendo importante: es el momento en que tu veterinario revisa su salud general y decide si hace falta ajustar el plan.
¿Y si adopté un perro y no sé si está vacunado?
Es muy común con perros rescatados. La AAHA señala que un perro con historial incompleto o desconocido puede vacunarse con la expectativa de que desarrolle buena protección y con bajo riesgo de efectos graves. Lleva a tu perro a una consulta: el veterinario decidirá cuántas dosis necesita según su edad y su estado de salud.
¿Qué reacciones son normales después de una vacuna?
La mayoría de los perros no tiene ninguna molestia. Algunos pueden estar un poco decaídos o con algo de fiebre, comer menos ese día o tener una pequeña molestia donde los pincharon. Según la ASPCA, las reacciones pueden ir de leves a graves, por lo que conviene observar a tu perro después de cada vacuna.
Ver fuente: ASPCA →Un truco práctico: agenda las vacunas en un día y horario en que puedas quedarte en casa unas horas con tu perro. Así podrás notar cualquier cambio a tiempo.
¿Cuándo ir al veterinario?
Si sospechas que tu perro tiene una reacción a la vacuna, comunícate con tu veterinario. Estas son las señales a las que debes prestar atención:
Emergencia: ve de inmediato
- Dificultad para respirar.
- Hinchazón de la cara, el hocico o los ojos, o ronchas en el cuerpo.
- Desmayo, colapso o debilidad repentina.
- Convulsiones.
Pide cita pronto
- Vómitos o diarrea (si se repiten o tu perro se ve muy decaído, trátalo como emergencia).
- Decaimiento, fiebre o falta de apetito que duran más de lo esperado o empeoran.
- Dolor, enrojecimiento, costra, bulto o pérdida de pelo en la zona de la inyección que no desaparece.
- Cojera.
- Se atrasó alguna dosis del calendario: el veterinario te dirá cómo retomarlo.
Lo que no debes hacer en casa
- No le des medicamentos de personas ni de otras mascotas para bajar la fiebre o el dolor.
- No apliques cremas, compresas ni remedios caseros en la zona de la inyección sin consultar.
- No vacunes a tu perro por tu cuenta ni compres vacunas para aplicarlas en casa: el veterinario debe revisarlo antes y registrar cada dosis.
- No te saltes ni adelantes dosis para «ahorrar visitas».
Preguntas frecuentes
¿Puedo bañar a mi perro después de vacunarlo?
No hay una regla única para todos los perros. Lo más sencillo es preguntarle a tu veterinario en la misma consulta cuándo puedes bañarlo, sobre todo si es un cachorro.
¿Mi perro necesita vacunas si no sale de casa?
Sí. Las vacunas esenciales se recomiendan para todos los perros, porque ningún perro está totalmente aislado: siempre hay visitas al veterinario, contacto con otros animales o una escapada inesperada.
¿Qué pasa si se me pasó la fecha de una vacuna?
Llama a tu veterinario y cuéntale cuánto tiempo pasó. Él decidirá si basta con aplicar la dosis pendiente o si conviene reiniciar parte del esquema, especialmente en cachorros.
¿Las vacunas de los perros son iguales que las de los gatos?
No. Algunas enfermedades, como la rabia, afectan a ambos, pero cada especie tiene sus propias vacunas y su propio calendario. Nunca uses una vacuna de perro en un gato ni al revés.
En resumen
Todo perro necesita las vacunas esenciales contra moquillo, parvovirus, adenovirus y, donde hay rabia o la ley lo exige, la antirrábica. Al cachorro se le vacuna desde las 6 a 8 semanas y cada 2 a 4 semanas hasta pasar las 16 semanas, con un refuerzo antes del año. De adulto, las esenciales se repiten cada pocos años y otras, como la leptospirosis, cada año si tu veterinario la recomienda. Guarda su carnet al día y observa a tu perro después de cada vacuna.
Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta con un veterinario.
